Torrent vient du latin torrens, qui signifie dévorant. En géologie, le torrent correspond à un type bien précis de cours d'eau : il s'agit d'un cours d'eau de montagne, à forte pente et à débit irrégulier, en fonction des précipitations ou des fontes de neige. On distingue souvent dans le cours d'un torrent trois parties :
1: le bassin (ou entonnoir) de réception, région où les eaux sont recueillies et se concentrent
2: le canal (ou chenal) d'écoulement qui est le lit du cours d'eau ou torrent proprement dit, encombré de blocs (de paftons ou de pinfles

)
3: le cône de déjection situé au débouché du torrent dans une vallée principale ; c'est une accumulation, en éventail élargi vers le bas des matériaux transportés par le torrent, là où il perd de sa vitesse et où sa compétence (capacité à transporter des matériaux)diminue.
Rien à voir donc avec un ruisseau (qui peut néanmoins alimenter un torrent) ou une rivière, qu'il alimente lorsqu'il est actif...
Bon... On passe à la différence entre un pafton, un bloc, un rocher, un caillou et un pinfle
