Gardon de Saint-Jean P3

Une mise en bras touristique (3,5km de classe II-III) suivie d'une courte gorge de gneiss sportive et plutôt engagée (500m de classe IV (5) (6)).

Les 3,5km de classe II-III traversent des gorges schisteuses assez ouvertes sans difficultés particulières.
Les 500 derniers mètres traversent un canyon de gneiss profond qui rend les sorties délicates voire impossibles à certains endroits. Les portages sont éprouvants.

40m. Faible au début. Beaucoup plus prononcée dans le Canyon.

L'embarquement se fait en amont du Pont de Rieumal (aval de L'Estréchure) au-dessus d'un barrage (hauteur 2m) franchissable. On peut se garer au niveau du Pont et remonter à pied jusqu'au près qui permet un accès au-dessus du barrage par la rive gauche.
Le débarquement se fait à la passerelle submersible de Bussas (cf descriptif de l'accès sur le topo de la classique).

Le Canyon avec son vieux pont moutonnier nous offre un paysage splendide de carte postale.

La D907 suit la rivière en rive gauche sans être une gène mais n'est pas toujours accessible. Le Canyon de Soucy doit être repéré depuis la route en contrehaut, la vue d'ensemble permet d'en apprécier la difficulté et l'engagement.

Néant.

2h.

Le Barrage de L'Estréchure au départ passe bien avec une bonne giclée (réception profonde donc attention au rappel dès que le niveau d'eau est élevé).
Suivent 3,5km de classe II-III sans difficultés particulières.
Un long méandre en S de classe III précède une ligne droite qui débouche sur un passage 4 qui occasionne un léger rappel à la sortie.
Dessuite derrière, enchaîne la double chute de classe 6 longtemps considérée comme infranchissable qui marque l'entrée du Canyon de Soucy. Le portage reste toujours très fortement conseillé par la rive droite au vu du risque de coincement. Par fort niveau d'eau, une pisette s'ouvre sur la droite et permet de shunter la double chute. On peut réembarquer à l'américaine en glissant dans la cuvette de réception de la double chute juste en amont du vieux pont moutonnier.
A partir de là, ça attaque fort par un couloir mouvementé surtout pour l'ouvreur qui se retrouve seul à enchaîner le temps que le second embarque. Les possibilités d'arrêt sur une centaine de mètres sont limitées (classe 4).
Un planiol offre un bref moment de calme avant le crux de la descente (à sécuriser par la rive droite) : un dévaloir à 2 passes plonge dans un étroit bassin marmiteux suivi immédiatement d'un seuil à rappel (classe 5, 5+ selon le niveau d'eau).
Dessuite après ce rappel, un couloir très étroit enchaîne sur un gros seuil comportant un rappel difficilement sécurisable. Il faut le franchir à droite en utilisant la roche inclinée pour gicler avec une incidence gauche afin d'éviter de percuter la paroi (classe 5, 5+ selon le niveau d'eau).
Ces deux passages 5 peuvent se porter en cas de problème par la droite.
Il reste un seuil dans un étroit à aborder avec un peu de vitesse (léger rappel).
Puis un dernier passage 4 se négocie en entrant à droite d'un bloc pour revenir dessuite vers la gauche.
Une passerelle suspendue marque la fin du Canyon.

Printemps 2011.